Военная авиация

Конечно, такие достижения могли вдохновить только неисправимых оптимистов, но начало было положено. Авиационное подразделение появилось в апреле 1910 г. в армии Франции, а затем и в армиях других европейских государств.

Первый боевой вылет относят к февралю 1911 г. Это произошло в Мексике во время революции 1910— 1917 гг. Лётчик-гастролёр, зарабатывавший демонстрацией полётов, провёл в интересах правительственных войск разведку крепости повстанцев. Операция прошла успешно: пилот не только получил нужные сведения, но и «подавил систему противовоздушной обороны» противника. Когда неприятель начал обстреливать самолёт, пилот сбросил в гущу солдат апельсины и сигареты. Огонь прекратился — весьма элегантная и абсолютно бескровная победа!

Осенью 1911 г. в Северной Африке между Италией и Турцией началась война, в которой итальянская армия уже достаточно активно использовала авиацию. 22 октября капитан Пьяцца провёл разведку по маршруту Триполи — Эль-Азизия. А 1 ноября лейтенант Гавотти сбросил тяжёлые ручные гранаты на турецкую пехоту. Материальный урон от бомбардировки оказался незначительным, но моральный эффект был огромен. Спустя два месяца с воздуха посыпались листовки — в них туркам предлагали капитулировать. А 24 февраля 1912 г. при авиационной разведке впервые применили фотокамеру.