Воздушные шары

Конструкция воздушного шара

Идея создания воздушного шара из легкого материала и наполнения его газом меньшей плотности, чем воздух, зародилась в средние века. В 1670 г. Франческо де Лана предложил проект воздушного корабля, поднимаемого ввысь четырьмя большими медными сферами, из которых откачан воздух (Лана не догадывался, что сферы, достаточно прочные, чтобы не сплющиться после откачки, гораздо тяжелее вытесненного ими воздуха). В XVIII в. создание воздушного шара стало более реальным в связи с открытием водорода- самого легкого из существующих на Земле элементов. Английский химик Джозеф Блэк (1728-1799), изучавший водород (и открывший углекислый газ), мечтал о создании наполненного водородом воздушного шара, но, насколько известно, экспериментов не проводил.

В 1782 г. французские мастера по производству бумаги братья Жозеф (1740-1810) и Этьен (1745-1799) Монгольфье обратили внимание на то, что легкие обугленные частицы дерева поднимаются над костром. Они сделали бумажные мешки, которые, будучи наполненными горячим воздухом над открытым огнем, взмывали вверх и улетали. 4 июня 1783 г. братья запустили 11-метровый воздушный шар из льняного полотна и бумаги, который поднялся на высоту 1830 м.

Воздушный шар произвел сенсацию. Жак Шарль (1746-1823) приступил к созданию аэростата, наполненного водородом, а братья Монгольфье сделали воздушный шар достаточно больших размеров, чтобы поднять человека. Жаровня для нагрева воздуха помещалась в гондоле шара. 15 октября 1783 г. Пилатр де Розье поднялся в воздух на привязанном к земле воздушном шаре, а пятью неделями позже [Ключ] он и д'Арлан совершили первое в истории воздушное путешествие, покрыв 8 км при слабом ветре за 25 мин. 1 декабря 1783 г. совершил полет наполненный водородом аэростат Шарля с людьми на борту. Около 100 лет воздухоплавание доминировало среди других способов полета. Воздушные шары достигали высоты 6 км и совершали перелеты в сотни километров (в 1859 г. в США Джон Уайз пролетел 1300 км от г. Сент-Луис до г. Хендерсон). В 1870 г. во время франко-прусской войны только воздушные шары связывали Париж с внешним миром.